В сером, пыльном мире, под гнетом Империи, народ Драйги влачит жалкое существование. Свобода для них — давно забытая сказка. Но еще жива Азура, последняя воительница Сарны. В ее руках — не только оружие, но и последняя надежда ее народа. Она решается на отчаянный шаг — выйти на гладиаторскую арену. Победа в поединке может даровать долгожданное освобождение. Но арена — это смерть, это кровь, это почти верная гибель. Азура знает это. Она готова заплатить эту цену, чтобы бросить вызов тиранам,
На краю села Подгорное пахло гарью и горелым хлебом. Иван, плотник, заколачивал последние ставни. Железа не хватало, и старик Ермолай ковал что мог. Федот таскал мешки с последней мукой, а дети сносили к колодцу камни для обороны. Марфа, испачканная сажей, шипела про сожжённые лестницы «тараканов». Все понимали — лучников у врага много, а у них лишь куча булыжников да страх. На третий день ударило железное било. Через частокол полезли копья, как щетина. «Щиты! Держать щиты!» — кричал сотский