Нола Дарлинг разрывается между холстом, друзьями и тремя совершенно разными мужчинами. Она художница из Бруклина, и её жизнь напоминает бесконечный скетч, где слишком много персонажей и ни одной чёткой линии. Вроде бы, каждый из троих даёт что-то своё: один - самолюбование и красивые картинки, другой - надёжность и заботу, третий - беззаботное веселье. Но чем дольше Нола балансирует между ними, тем больше её собственная жизнь ускользает из рук. Вместо того чтобы рисовать, она разбирает чужие
В шестнадцать лет Клэрис Джонс не умеет ни читать, ни писать. Она ждёт второго ребёнка, живёт с матерью в Гарлеме и давно привыкла, что от неё ничего не ждут. Предложение поступить в альтернативную школу звучит почти насмешкой: слишком поздно, слишком тяжело, слишком много против неё самой. Но учительница видит то, что прячется за весом, беременностью и неграмотностью. Клэрис начинает делать первые шаги, и каждый из них требует больше сил, чем у неё есть. Дома её встречают упрёки и равнодушие,