Артур Мэйфер в дымном кафе. Остывший эспрессо, газета с недописанным кроссвордом. Сообщение от Эмили Картер вырывает его из оцепенения. Склад в Доклендс, коробки с дронами под видом чая. Но внутри — фотография Артура с красным крестом на лбу. Это не просто предупреждение. Это почерк их наставника, Грэма Фелпса, который сгорел год назад. Он жив. Вечер в квартире над прачечной. Старые письма, а среди них — детский рисунок его дочери. Дом закрашен чёрным. Они знают про Софи. Лестничная площадка
На краю села Подгорное пахло гарью и горелым хлебом. Иван, плотник, заколачивал последние ставни. Железа не хватало, и старик Ермолай ковал что мог. Федот таскал мешки с последней мукой, а дети сносили к колодцу камни для обороны. Марфа, испачканная сажей, шипела про сожжённые лестницы «тараканов». Все понимали — лучников у врага много, а у них лишь куча булыжников да страх. На третий день ударило железное било. Через частокол полезли копья, как щетина. «Щиты! Держать щиты!» — кричал сотский