Ержан прилетел в Алматы, получив тревожное сообщение от сестры. Их отец умер, а в его старом сундуке нашлись пожелтевшие бумаги. Айгуль встретила его в квартире, пропахшей куртом и ладаном, и тыкала пальцем в страницы. «Дед закопал ящик с монетами ещё при советах, — говорила она, протирая очки. — Искать надо у колодца возле мечети Абдул-Касыма». Они нашли Мурата, бывшего сослуживца отца, в гаражном кооперативе. Тот, чиня «жигули», хрипел сквозь самокрутку: дед их торговал с немцами, всё прятал,
Рядовой национальной гвардии Ерлан заступает на пост в колонии строгого режима. Обычная смена оборачивается кошмаром: десятки опасных преступников, убийц и грабителей оказываются на свободе. Беглецы движутся к городку Актау, и солдат остаётся единственным, кто встаёт между ними и мирными жителями. Но у этой истории есть второй слой. Когда-то Ерлан и его друг Даурен были неразлучны. Трагедия разрушила их дружбу и развела по разные стороны решётки: один теперь солдат, другой - заключённый.