Две семьи живут на отшибе, у моря. Ван Петегемы в своем особняке, Брефоры в лачуге, добывают мидии. Их разделяет всё: достаток, привычки, но роднит одно — странность, какая-то душевная трещина. Все их сторонятся. И вот их миры сталкиваются. Юная Билли Ван Петегем и парень из семьи Брефоров начинают встречаться. Это как вспышка света в их унылом, затхлом существовании. Двое не таких, как все, находят друг в друге отдушину. Но за спиной у них — родня. Её предубеждения и дикие секреты. Билли
На мостовой, в дождь, нашли тело в помятом костюме. В кармане — потёртая фотография книжного магазина. Лютер, детектив с вечными мятными леденцами, замечает чёрные следы. Его напарник, Анри, ворчит, но надевает перчатки. Следы ведут фиолетовыми чернилами, странным символом, который метит каждое убийство. В переулке за театром — обрывок газеты с адресом склада. Там, среди запаха рыбы и краски, под ящиками лежит коробка писем на бретонском. Клод, студентка-химик с татуировкой жука на запястье,