Двенадцать чёрных монолитов зависают над океанами и континентами. Мир замирает в ожидании, военные готовятся к худшему, а лингвист Луиза Бэнкс получает задание расшифровать язык, на котором никто никогда не говорил. Вместе с физиком Иэном Доннели она входит в корабль пришельцев, где время течёт иначе, а каждое прикосновение к символам меняет сознание. Луизе приходится торопиться: армии разных стран теряют терпение и готовы открыть огонь. Чем глубже она понимает чужую речь, тем сильнее
Эрик пытается выжить, пока мать медленно сходит с ума. После семейной трагедии её горе перерастает в одержимость, и дом превращается в клетку. Каждый день мальчика - это борьба с её паранойей и контролем, которые становятся всё жёстче. Он теряет не просто детство, а возможность дышать без страха. Единственный, кто ещё видит в нём ребёнка, а не заложника, - тренер. Но хватит ли у Эрика сил сделать шаг, который разрушит единственную связь, что у него осталась? Или он позволит матери утянуть их