Семнадцатилетний Эмир возвращается в старый дом бабушки в Ускюдаре. Внутри, среди запаха плесени и прошлого, он находит дневник с рисунками крылатых существ и обрывком фразы на османском. Его подруга Дениз, археолог, помогает перевести: там говорится о фонтане Ахмеда III. Ночью у фонтана они видят незнакомца в меховой шапке, который что-то ищет в земле. Он обронил амулет — тюльпан с тринадцатью лепестками, точь-в-точь как знак на потолке бабушкиного дома. Эмир вспоминает её предсмертный шёпот:
Он работал в крошечной кофейне за мечетью Сулеймание, парень с якорем на запястье. Она влетела туда однажды утром, студентка-архитектор с портфелем, полным чертежей. Айше забыла книгу, а Эмир уже листал её, загибая уголки. Вместо ссоры он предложил ей гранатовый чай и совет дочитать главу. Потом она тащила его на свои лекции. Он сидел на подоконнике, пахнущий кофе и кардамоном, а она втайне рисовала его профиль. Мир Айше был из линий, правил и бетонных фасадов. Его мир пах солью и ушёл в