В старом Таллинне аптекарь Мельхиор, человек в зеленом камзоле, привыкший к запахам сушеных трав, сталкивается с миром насилия и власти. К нему приходит Элси, дочь палача, с обветренными руками и дымом виселиц в одеждах. Она уверена — бургомистр убит, а не повешен. Мельхиор находит на трупе следы яда. Их расследование заводит в темные углы города. Элси, ловкая и отчаянная, крадет ключи, находит в доме торговца Ганса пузырек с мышьяком. За купеческими сплетнями таится правда о долгах и тайных
Всё начинается с пыльного архива в школьном подвале. Учительница наталкивается на папку с документами, которые открывают старую, гнилую рану. Оказывается, десятилетиями весь городок покрывал чудовищные преступления местного богача. Все всё знали. И все молчали. Сначала это было просто любопытство, потом — навязчивая идея. Она пытается говорить, искать справедливости. Но в ответ — стена. Друзья становятся чужими, коллеги отводят глаза. Ночью в её дверь ломятся. По городу ползут грязные слухи,