После покупки итальянской ткацкой фабрики французским концерном новый владелец ставит ультиматум: либо увольнения, либо у каждого работника отнимут семь минут обеденного перерыва. Кажется, мелочь. Но для этих людей — целая жизнь. Решение должен принять комитет из одиннадцати сотрудников. И вот они садятся за стол переговоров. Казалось бы, простой выбор. Но за каждым «за» или «против» — личная история. Анна, Марко, Элена… Один за другим они начинают говорить. О своих семьях, долгах, больных
Лука, молодой неаполитанец, проваливается со своими шутками в родном городе. Друг уговаривает его бросить всё и поехать в Барселону на конкурс, сулящий крупный выигрыш. Там Лука встречает Кармен, женщину с хриплым голосом и шрамом на шее. Она становится его суровым наставником. Кармен учит его, что смех рождается не из слов, а из жизни, из тела. Они репетируют на пляже, где Лука в клоунском носу падает в песок, а она заставляет его проживать каждую эмоцию до дрожи. Она выжимает из него всё —