Замёрзшие океаны, ледяные леса и вершины, где не ступает нога человека, - здесь жизнь держится на грани возможного. Белый медведь, сибирский тигр и снежная обезьяна приспособились к холоду, который для большинства существ смертелен. Но даже в этих последних уголках дикой природы равновесие хрупко. Герои этого фильма - не люди, а сами животные, чьё выживание зависит от тонких нитей климата и сезона. Каждый из них теряет привычный мир: лёд тает, снег отступает, охота становится испытанием.
Птицы выводят птенцов на скалистом утёсе, рыбы преодолевают течение, чтобы отметать икру, и в каждом движении животных - одна и та же настойчивая программа. Дэвид Аттенборо ведёт рассказ о том, что инстинкт размножения оказывается главным двигателем, который толкает существ через голод, хищников и погодные аномалии. Нежность выкармливания сменяется отчаянной дракой за территорию, а самоотверженность родителя оборачивается его гибелью. Герой здесь не один, их тысячи: каждый зверь одержим