Молодая архивистка Лиза Мюллер переезжает в старый дом в Кройцберге, доставшийся от тёти. Среди пыльных коробок и отслоившихся обоев она находит пачку писем на идише и треснувший фарфор с инициалами «R.K.». По ночам в доме скрипит нечто большее, чем трубы, а у окна мелькает тень. Расследование приводит её к соседу-антиквару, мистеру Вайсу, который рассказывает о Розе Кауфман, еврейской портнихе, исчезнувшей в 1944-м. Лиза находит в архивах метрики о рождении её дочери, Розины, и документы о
Всё началось с монет, которые на мгновение пропадали у неё в руке. Лиза Шульц, студентка-физик, не думала, что её будни с квантовой механикой приведут к старому дневнику в подвале. В нём были чертежи странного прибора — два дракона, пожирающих хвосты друг друга. Её сосед Томас, архивариус, узнал в них символ алхимиков. Они собрали устройство в заброшенной часовне. Латунь, медные провода. Когда Томас щёлкнул выключателем, стены озарила карта с метками в других городах. И тут стук в дверь.
На берегу нашли тело докера. Томас Берг копался в карманах, вытащил слипшиеся от воды списки. На сапогах — чёрный ил с заброшенного причала у Старого моста. Он сразу понял: кто-то таскал ящики с кофе в трюме «Марии-Элизабет». Лена Штраус в это время осматривала разбитую бутылку рядом с телом. В портовой конторе нашлись записи с пометкой «Д-12» — старый знак контрабанды из Линца. Рыбак Ханс пробурчал, что слышал, как покойный Штефан Грубер ругался с кем-то на чешском. Лена в архиве нашла старую