Рим затянут серой дымкой, и для Марко Риччи в ней нет ничего, кроме исчезновения дочери. Лючия пропала возле старого склада, оставив лишь синий рюкзак в луже машинного масла. На обложке её тетради — зловещие слова, выжженные сигаретой: «Не ищи меня». Её тихий голос преследует его: «Пап, под лестницей кто-то шептался». Каждый шаг ведёт вглубь. Смятый трамвайный билет приводит его на площадь Витторио, в мир бродяг и теней. А где-то в подвалах церкви монахиня Клара прячет страшный архив —
В лесу, заросшем папоротниками, племя Остролистых голодает. Подростки Кара и Торн роют горькие коренья, а в запасниках пусто. Старейшина Эрро чует в воздухе дым чужих костров — тревожный знак. Спустя три луны приходят Каменные Руки. Вождь Вулграм сжигает их ячмень, забирает сети и чаши. Раненый Эрро, притащенный Торном в пещеру, лишь слабо стонет. Кара понимает: если не уйти сейчас, к весне они все погибнут. Их путь лежит через высохшее русло к Горному Уступу. Ночью на них нападают волки. Торн,