Эмили Картер, реставратор из Ванкувера, получает в наследство от тети полуразрушенный особняк в Монреале. В подвале, за треснувшей кладкой, она находит коробку с письмами 1872 года, адресованными Кларе Вальтер. В одном — обгоревший уголок и тревожная строчка: «Он знает про ребенка. Если я исчезну, ищи метку на дубе у реки». Ее напарник Макс, бывший архитектор, изучая чертежи, обнаруживает потайные комнаты, которых нет в официальных планах. А ночью Эмили слышит скрип половиц на третьем этаже,
Каждое утро перед школой Лина помогает отцу в кафе на окраине Квебека. Здесь пахнет жжёным кофе и корицей. Однажды в кафе появляется Люк, сосед, который уехал три года назад. Их разговор — колкий и неловкий, будто они снова семнадцатилетние. После смены Лина находит в лесу за церковью старую карусель. Под сиденьем с именем её матери, Эмили, — ключ. Люк соглашается помочь, и они отправляются в заброшенную мастерскую в старом порту. Среди ржавых шестерёнок и пожелтевших фонариков они находят