Лиам, инженер-эколог, нашёл в воде озера странные частицы. Его звонки привели к Айко, аспирантке, у которой отобрали такие же образцы. Они начали тайные исследования в его гараже. Все изменилось, когда земля содрогнулась, а свет погас в порту — там, где Айко видела подозрительные грузовики. Они поехали в заброшенный шахтёрский городок. Там их встретил Картер Бойд, бывший военный с геiger-счётчиком на поясе. Он был насторожен, почти испуган, и заставил их бросить машину. Он указал на следы,
Жюдит, ветеринар, вечно невыспавшаяся, разводит антибиотики для кота, когда звонит её сестра Марго. Отец, Рене, снова ушёл. Он путает годы, ищет покойную жену у патефонного магазина, носит в кармане билет на выставку из прошлого века. Жюдит вытирает руки о свитер — надо искать отца, хотя ждёт клиент с таксой-аллергиком. А тем временем её сосед Алек, химик, роняет в вентиляцию пробирку с белым порошком после ссоры. Через два дня люди в метро начинают тереть глаза. Сначала единицы, потом десятки.