Тринадцатилетний Крис пытается выжить в Бруклине восьмидесятых. Его отец, Джулиус, работает на двух работах, экономя каждую копейку, а мать, Рокелл, правит домом с железной рукой. На Крисе — присмотр за младшими братом и сестрой, Дрю и Тонией, вечные ссоры и попытки скрыть их шалости. Его отправляют в школу в белом районе, где он — единственный темнокожий ученик. Насмешки, отчуждение, постоянное чувство, что он другой. Но Крис не сдается. Его спасает природное остроумие и доброта, которые
Каждое утро Крис видит трещины на обоях возле окна. Он отвозит сестру в школу на велосипеде с дребезжащим багажником, а сам вечно опаздывает. Директор Гарретт читает ему нотации, а за дверью Лейла рисует маркером кота в очках. Мир будто проверяет его на прочность. После уроков Эван из футбольной команды нарочно проливает кофе на его старую толстовку. В столовой поднос выскальзывает из рук, макароны прилипают к полу. Но потом Марси, новенькая, протягивает ему салфетку с номером телефона