После летних каникул Эмили возвращается в академию, но вместо привычных уроков её ждёт старый дневник с обгоревшими краями. В нём — записи о древнем артефакте, Пламени Этерны, спрятанном под ратушей. Вместе с подругой Линой она пробирается в подземелья через канализационные тоннели. Их путь неожиданно пересекается с Маркусом, одноклассником с коробкой эклеров, чья случайная встреча позже обернётся предательством. Поиски приводят их к руинам старой часовни, где Эмили активирует древний механизм.
В приморском Бейсайде жизнь Лоры Митчелл состояла из запаха горелого кофе и привычных странностей ее брата Итана. Он вечно что-то мастерил, оставляя в холодильнике банки с подозрительными жидкостями. Спокойствие рухнуло, когда с городской площади пропала статуя капитана, а Итан в заброшенном маяке нашел блокнот с чертежами их покойного отца. Страницы были испещрены формулами и схемами некоего механизма. Вскоре в их кафе ворвалась промокшая биолог Эмми, утверждавшая, что в маяке открывается
Каждый раз, возвращаясь из колледжа, Алек будто проваливался в другой мир. Мэтт, Коул, летние ночи, наполненные выпивкой, травой и смехом до слёз. Это было их вечное, пьяное братство. Но в этот раз что-то изменилось. Он стал замечать трещины. Веселье стало тяжелее, почти злым. Смех Мэтта теперь срывался на нервную дрожь, а в глазах Коула поселилась пустота. Вместо лёгкого дыма — горький химический дымок, который разъедал их изнутри. Алек смотрел, как его друзья движутся по замкнутому кругу: