Лиза приехала к бабке Арине с городским чемоданом и рваными джинсами. В избе пахло травами и стариной. В сундуке она нашла старый свиток — угольные рисунки, фигуры в диком танце, круг из пепла. Бабка отбирала листок, говоря, что это не игрушки, но потом сама заговорила про старые обряды, про пляски, что выжигали угли из душ. На заброшенной мельнице она встретила Антона. Парень собирал ржавые гвозди для оберегов, жаловался, что духи-стражи у плотины стали злыми. Они мазали косяки полынным
Антон в засаленном свитере возился с машиной, когда мяч угодил в стекло. Лида, с пачкой тетрадей под мышкой, остановилась у забора. «Ваш Серёжка опять за своё?» — «Он не мой», — буркнул он. Потом они шли вдоль речки, где ржавели комбайны. Она — о протекающей крыше в школе, он — о дорогих амортизаторах. В столовой за окном моросил дождь. «Почему бросил политех?» — спросила она. «Папа с лестницы слетел. Три сестры, мать на пенсии. Не до дипломов». Вечером на крыше автосервиса, пахло соляркой.
Бывший десантник Антон ищет младшего брата Витяря, который пропал после крупного карточного проигрыша местному авторитету Греку. Лиза, с сигаретой в зубах, пытается образумить его в тесной кухне хрущёвки: они уже ввязались во что-то очень опасное. Но Антон не может остановиться. Ночью в клубе он прижимает Грека горлом к осколкам бутылки и получает ответ: брат в мясном цеху. На заброшенной фабрике Витярь сидит в луже мазута, а долг теперь надо вернуть к утру. Отчаявшись, Антон крадёт у матери
Вот представь: Таня вышла замуж не по любви, за Балагура, а того, кого по-настоящему любила — Академика — бросила из-за гордости, когда на него упала тень скандала. Десять лет спустя её «идеальный» брак рассыпается в прах. Муж заявляет, что любовь кончилась, и собирается жениться на другой. А через несколько дней Таня находит его в их доме с ножом в груди. Естественно, главная подозреваемая — она. Приходится скрываться, и единственным помощником оказывается тот самый Академик, чью жизнь она