Брат с сестрой, Энди и Бен, пытаются подготовить старый семейный дом к рождественскому конкурсу. Все идет наперекосяк: гирлянды мигают, счет за электричество растет, а в подвале мышь портит украшения. Вспоминая наказ матери, они ищут на чердаке старые серебряные шары, но находят лишь рассыпавшиеся пряничные фигурки и фотографию отца. Эта находка наводит на грустные мысли — он всегда отвечал за праздничный свет. Случайно Энди находит среди вещей отцовское письмо с чертежами давно забытой, смелой
Вернувшись домой после долгих лет, Эмили застаёт брата Джейкоба среди коробок с ёлочными игрушками. Отец хочет продать дом, и это чувствуется в каждом углу. Случайно она находит дневник матери, а в нём — намёк на потайную комнату. За старым шкафом обнаруживается пачка писем из Квебека. Отец, Грег, отмалчивается за ужином, хлопает дверью. А потом они с Джейкобом находят кассету с голосом матери, которая ведёт их дальше — под пол веранды. Там фотографии. Их мать с соседом, мистером Донованом.