Лена, дизайнер из Чикаго, встречает Марка под дождём. Он помогает донести сумки, пьёт с ней кофе на её кухне. В его руках вертится зажигалка, взгляд цепляется за детскую фотографию на холодильнике — Лена с отцом у трейлера в Неваде. Он слишком быстро узнаёт город. Потом он забывает куртку, а Лена находит в кармане билет до того же места. А через несколько дней её квартиру взламывают — воры забирают только коробку со старыми чертежами отца. Она едет в Карсон-Сити. Сосед вспоминает, что её отец
Девятнадцатилетний Лиам проводит субботы в бруклинском кафе «Black Pawn», уставившись в потрёпанные шахматы. Бармен Картер ворчит, что он снова проиграет из-за эндшпиля, и предлагает сэндвич в долг. Потом приходит письмо от сестры: отец в больнице, нужны деньги на операцию. Картер показывает ему газету — турнир в Чикаго, приз пятьдесят тысяч. «Ты ж в дебюте как компьютер», — говорит он, и Лиам, разорвав письмо, забирает из кафе чёрного короля как талисман. В поезде он встречает Эмили. У неё