Кёльнский инспектор Гереон Рат снимает комнату в берлинском пансионе. Его преследуют кошмары о войне, он ищет утешения в морфине. Днём он погружается в расследование дела о подпольной порностудии, связанной с высокопоставленными чиновниками. Секретарша Эрика шепчет ему, чтобы не задавал вопросов о коридоре на втором этаже. Тем временем Шарлотта Риттер, подрабатывающая в полиции, пытается выжить. Её сестра Тони находит в кармане пальто из прачечной обрывок письма с печатью нацистов. Шарлотта
В старой школе на Розентальштрассе с протекающими трубами всё пахло историей — старыми матами, пылью и чьими-то забытыми брецелями. Лиза Мюллер на своём синем велосипеде объезжала трещины в асфальте, а Томас Бекер дорисовывал усы Шиллеру в учебнике. Они прятались после уроков в подсобке, где на стене красовалось граффити «1989», и разговаривали о своём проекте про Берлинскую стену. Когда директор объявил, что здание будут сносить, что-то внутри них сопротивлялось. Лиза раздобыла старые чертежи