Вернувшись в родной Портсмут после гибели брата-рыбака Тома, Эмили Картер слышит от старого Джо в баре лишь одну фразу: «Твой Том не сам упал за борт». Эти слова заводят её на опасный путь. В кармане старой куртки брата она находит ключ, который приводит её на заброшенный склад. Там — папка с фотографиями мэра Ллойда, человека, каждый день кормящего голубей у ратуши. Встреча в библиотеке с Лидией, которая вырывает страницу из судового журнала, лишь подтверждает — за гибелью Тома что-то стоит.
Томас Уитби живет в маленькой квартире над рыбным магазином. Его жизнь — это аккуратно выстроенная башня из вранья. На работе он рассказывает коллеге Марте о встрече со знаменитостью, но она тут же показывает ему опровержение. Он отмахивается, пряча дрожащие руки. Вечером он дарит дочери Люси куклу за победу в олимпиаде, хотя она была только третьей. Обещает помочь с школьной газетой, зная, что не придет. Ночью он сидит на скамейке у вокзала, жует холодную шаурму и пишет жене смс, что