В разбомбленном Марé девятнадцатилетняя Элен прячет в подвале консервы, а её младший брат Луи рисует мелом маршруты патрулей. Их мир — это крошки хлеба, свечи в пустых винных бутылках и постоянный страх. По вечерам к ним пробирается сосед Амине, медик с сумкой бинтов и самогона. Он шепчет о слухах, о хлебе на левом берегу, о побеге через канализацию. Элен молча кивает, её усталость — это тоже оружие. Однажды под мостом связная Рея передаёт Луи патроны и весть об их отце, который скрывается в
Элен прилетела из Руаяна в Москву с чемоданом сыров и сразу его потеряла. Его нашла Ирина, хозяйка маленькой пекарни у Чистых прудов. Она смеялась, разглядывая французские этикетки: неужели кто-то станет варить борщ с рокфором? Так начался их обмен. Элен учила Ирину тонкостям бешамеля, а та показывала, как печь ситники. Вскоре в пекарне рядом с ватрушками появились круассаны, к ворчанью местных бабушек. Ирина уговорила Элен на отчаянный шаг — устроить франко-русский ужин в заброшенном арбатском