Лена нашла в библиотеке старый дневник. На первой странице — классное фото с перечёркнутым лицом учителя. Там же была странная запись: если это читаешь, я уже в стене третьего коридора. Она рассказала Джейку, и той же ночью они пролезли в школу через дыру в заборе. Фонарик выхватил свежую штукатурку на том самом месте. Потом Мия, сестра Джейка, нашла в гараже вырезки о пропавших подростках. А Лена — синий камень под штукатуркой. Он треснул, и внутри оказался ключ от водонапорной башни. Они
Лейла и Джина жили в тени Брикертона, одна воровала морфин из клиники, другая торговала таблетками в подсобке. Их мир был из осколков: трейлер за парком, пустые банки, карта с отметками красным лаком. Все изменила записка: «Твой долг — 72 часа». А потом пришел Костя, бывший морпех с протезом, холодный и безжалостный. Он принял Лейлу за стукача и взорвал склад. В огне Лейла нашла фото сестры — понимание, что их подставили, стало единственной путеводной нитью. Раненая Джина, зашивая рану,
Джон, плотник из Грейсвилля, нашёл в комоде отца потёртую карту. Он бросил всё и ушёл, оставив жене записку. По дороге к нему пристала Эмили, девчонка-беспризорница. Она была колючей и недоверчивой. Вместе они шли через полуразрушенные мосты и Гнилые Болота. В Заброшенном элеваторе слепой старик предупредил их о Торговцах пустыми обещаниями. Ночью Эмили украла карту, попала в беду, и Джон её спас. Она сказала, что думала, он такой же лузер, как её отец. Потом были Соляные пещеры, где Харланд