Лето 1944 года. Шестнадцатилетний Алёша оказывается в партизанском отряде, где каждодневный голод и усталость соседствуют с железным правилом: за спиной Родина, отступать нельзя. Пулемётчик Ефрем Жаворонок берёт над мальчишкой опеку. Для него это не приказ, а внутренний долг: на войне не бывает чужих детей. Ефрем знает, что должен уберечь Алёшу, но бой не щадит ни возраст, ни надежды. Между ними не просто командир и подчинённый, а человек, вставший между парнем и пулями. Каждый новый день
Девятнадцатилетняя Тоня шьёт на заказ, ухаживает за больной матерью и тянет младшую сестру. Она привыкла рассчитывать только на себя, но в глубине души ждёт той самой любви, про которую читала в книжках. Всё меняется, когда в совхоз приезжает новый директор Дмитрий Петрович. Его внимание к Тоне замечает местный водитель Пётр, и в маленьком коллективе начинают закипать страсти. А потом из города приезжает сын директора Алексей. Он совсем другой, не из этого посёлка, и между молодыми людьми