Молодой Гай Цезарь, прозванный Калигулой, приходит к власти после смерти Тиберия. Сначала в нём видят надежду — он обещает вернуть свободы, править справедливо. Но очень скоро маска спадает, обнажая безумие. Его порочность не знает границ. Он наслаждается зрелищем жестоких казней, вдыхает запах крови. Дворец превращается в арену бесконечных оргий, где стирается грань между правителем и рабом, между пиром и смертью. Даже священный Сенат становится местом для его развратных утех. Он окружает себя
Неапольский археолог Марко находит среди обломков древнюю бронзовую табличку с загадочным алгоритмом вместо латыни. Рядом — телефон с предупреждением о ликвидированном коллеге. Он понимает, что вляпался во что-то опасное. В баре на via Margutta журналистка Ливия рассматривает находку. Она связывает её с внезапным обогащением сенатора Кьюзано. Их подозрения крепнут. Марко пробирается в ватиканские подвалы, где старый реставратор Энцо показывает ему фреску с механическим орлом — тем самым