Лан снова пересчитывает деньги в конверте — не сходится. Опять эти сверхурочные будто испарились. Май советует пойти к Тханю, но обе знают: он лишь пожмёт плечами, сославшись на бухгалтерию. Воздух в цеху густой, сладковатый от крахмала, а в укромных уголках девчонки прячут вырезки о забастовках. В них — тихая надежда. Хыонг после смены мчится в общежитие к дочери, которую приходится скрывать ото всех. Её мир — это тетрадки с уроками и вечный страх. А Тхань, поставив чашку на заляпанный
Император приказывает монаху-воину Дао найти дезертиров. Он отправляется в джунгли, но эта дорога ведёт его в прошлое. В памяти встаёт образ женщины-воина, которая сражалась рядом с ним, а потом исчезла. Теперь он ищет не только беглецов, но и её, зная, что это всё равно что искать огонь в болоте. Жара давит, джунгли шумят одинаково для всех. Он идёт, а мысли путаются. Что, если эти дезертиры правы? Если их желание жить в мире, растить детей — не слабость, а другая правда? Долг велит вернуть их