Группа подростков исследует заброшенный городок, и внезапно земля проваливается у них под ногами. Они оказываются в искажённой версии своего мира — пустой, безжизненной и откровенно враждебной. У каждого на шее появляется чёрная лента, холодный металлический ошейник, который не снять. Он не просто висит — он сжимается, когда они нарушают непонятные правила, и шепчет в сознание зловещие, сбивающие с толку слова. Ари, самая дерзкая из них, становится невольным лидером, пытаясь сохранить рассудок
Семья Элайаса Маккенны медленно движется на запад, по пыльной дороге в Орегон. Повозка, их старый дом на колёсах, скрипит под грузом немногих пожитков и невысказанных обид. Марта, его жена, находит утешение в потрёпанной Библии, а их сын Джейкоб вырезает что-то ножом на скамье, не в силах выразить то, что гложет его внутри. Семья — это хрупкий сосуд, давший трещину. В форте Бриджер их настигает прошлое в лице Джеймса, брата Элайаса, с его виски и разговорами о золоте. Он вносит смуту, ядовито