Сентябрь 1943 года. Италия разорвана перемирием, король бежал, а на северо-востоке наступают отряды Тито. В этот хаос попадает Норма Коссетто, истрийская студентка. Она становится жертвой партизан: её насилуют, убивают и сбрасывают в фойбу. Фильм держится на контрасте юной жизни и ледяной жестокости истории. Героиня не выбирает войну, война настигает её сама. Здесь нет спасения или чуда, есть только неумолимый ход событий, который стирает человека. Ощущение безысходности и гнева остаётся с
Южная Италия, конец XIX века. Анна, дочь маркиза Оброфари, и крестьянин Пьетро любят друг друга, но сословные перегородки оказываются сильнее чувств. Отец выдаёт Анну за графа, а Пьетро, обвинив в краже, вынуждает бежать в Америку. Шестнадцать лет спустя Пьетро возвращается сказочно богатым человеком. Им движет желание отомстить за годы унижений и разлуку. Пьетро не знает, что у него и Анны есть дочь Аврора. Маркиз заставил дочь скрыть беременность и выдал девочку за собственную младшую дочь.