Шесть лет назад ему удалось уйти. Спастись от обвинения в убийстве девушки, исчезнувшей тогда. Он назвал первое пришедшее на ум имя — лишь бы выбраться из кошмара. Адвокат обещал сохранить тайну, а он сам — навсегда забыть этот город и его дикие страсти. Но пришлось вернуться. Умер отец, осталась одна мать. И вот он снова здесь, пытаясь начать всё с чистого листа в наследной лаборатории. Но провинция не прощает и не забывает. Его возвращение — как камень, брошенный в стоячую воду. И почти сразу
В старом районе Мадрида журналистка Карла Мендес роется в архивах. Ее ведет по следу пожелтевшая заметка об исчезнувшем студенте Диего Рохасе и странная картина «Красные тени» за подписью «Э. Варела». Пожилой официант Пако бормочет ей на ухо, что этого художника искали даже франкисты, что он писал портреты мертвых. Заброшенная мастерская за рынком хранит пыльные холсты и дневник с записями о голосах из стен. В нем — имя Исабель Гарсии, которая когда-то позировала художнику. Старуха в доме