Мария играет Баха на органе - это единственное место, где она позволяет себе дышать. Дома на ней держится весь быт: отец, уважаемый в деревне мастеровой, и младшая сестра Ханна, которая мечтает сбежать из их глухого угла. Мария не смеет даже думать о себе, пока в доме не появляется Валентин, новый подмастерье отца. Чувство между ними вспыхивает взаимно, но для неё это немыслимый риск: открытая привязанность грозит разрушить образ послушной дочери. Ханна замечает перемену в сестре и чувствует
Зимняя деревня, где четыре года назад не осталось взрослых. Король забрал всех, кто мог платить налоги, и теперь за долги работают отцы и матери. В домах только дети и старики, еды почти нет, и каждый приезд сборщика грозит лишить последнего. Когда чиновник требует очередную плату, старейшины решают послать к королю просителей. Но вместо мальчиков в путь собирается девочка Мина. Она верит: к маленькой девочке правитель будет милостивее и, может быть, отпустит людей. С собой она берёт две