Папка с документами из «Кингс Бэй» попадает в руки Гарриеты Гансен, журналистки крупной норвежской газеты. Анонимный источник утверждает: эти материалы связаны с трагедией на шахте, которая вызвала один из самых громких политических скандалов в стране. Гарриета немолода и страдает алкоголизмом, но именно ей предстоит разобраться, что стоит за катастрофой - большая политика или нечто более приземлённое. Её расследование быстро привлекает внимание спецслужб, и каждый новый шаг сужает пространство
В увольнение полицейский влетает эффектно: на городском празднике он случайно убивает собственную служебную лошадь на глазах у тысяч детей. Лазейка в законе отправляет его не в тюрьму, а отбывать срок в Хелльфьорд - крохотный рыбацкий посёлок на севере Норвегии. Местные жители простодушны и стары, средний возраст под семьдесят. Герой едет туда отсидеться, но быстро понимает, что тихая глушь хранит тайну, способную перевернуть весь городок. Его внутреннее состояние - смесь абсурдного облегчения,