Стопка непрочитанных рапортов на столе комиссара Мегрэ растёт быстрее, чем он успевает их закрыть. Каждое новое дело - чья-то сломанная жизнь, оставшаяся на бумаге вещдоком. Он не гоняется за преступниками с пистолетом наголо. Мегрэ распутывает загадочные преступления, сидя в кабинете и на месте, шаг за шагом собирая разрозненные детали в единую картину. Здесь убийство - не повод для погони, а запертая комната, полная тихих улик. Времени на раздумья почти не остаётся, каждое промедление грозит
Убийца молодых женщин действует в Париже уверенно и безжалостно, каждая новая жертва - вызов, брошенный полиции. Комиссар Мегрэ принимает этот вызов: его метод не в погоне, а в терпении и точном расчёте. Он подготавливает ловушки, одну опаснее другой, и решается на крайний шаг - использовать живца. Под угрозой не просто раскрытие дела, а жизнь следующей незнакомки, которую преступник уже выбрал. Мегрэ ведёт расследование медленно, шаг за шагом сжимая кольцо, но время работает против него.
Вернувшись в цех после вынужденного перерыва, мастерица видит последствия несчастного случая с мальчиком-подмастерьем. Ей и другим чеширским текстильщицам предстоит решить, как поступить с этим знанием. Работа от колокола до колокола давно приучила их молчать: каждый день они терпят несправедливость и издевательства надзирателей, а любое слово грозит обернуться бедой. Но теперь молчание делает их соучастницами. На кону не просто привычный уклад фабрики, а судьба ребёнка и собственная совесть.
Страна, где угроза может исходить от любого прохожего, а защита держится на тех, кого официально не существует. Группа британских агентов, известная как «Призраки», берёт на себя операции, которые не попадают в отчёты. Их работа требует полного исчезновения из собственной жизни: настоящие имена, биографии, связи - всё остаётся засекреченным. Каждый день эти люди балансируют между долгом и необходимостью играть чужие роли. Они внедряются, следят, устраняют опасность, но дома их ждут пустые