1934 год, Мадрид. Молодой шахматист Диего Падилья празднует победу на чемпионате — и в этот момент в его жизнь врывается француженка Марианна Латур. Вспыхивает страсть, они женятся, рождается дочь. Но идиллия рушится с началом Гражданской войны. Марианна умоляет его бежать во Францию. Там, казалось бы, можно начать всё сначала. Однако нацисты обвиняют его в шпионаже. Без суда, без доказательств — только холод камеры и приговор. Жене сообщают, что его казнили. В тюрьме его ждёт странная участь.
Двое сыщиков, старых напарников, получают задание, кажущееся рутиной. Расследование убийства в заснеженном заполярном городке. Но тишина этого места обманчива. Снег скрывает не только следы, но и старые, невысказанные обиды между ними. Один — прямолинейный и резкий, другой — сдержанный, с присущей ему меланхолией. Они быстро понимают, что имеют дело не с рядовым преступлением. Каждая новая находка затягивает петлю. Исчезают люди. Обрывки прошлого указывают на некий старый эксперимент, на чью-то