Артём Васильев был на пороге величайшего открытия — лекарства от рака. Но в одну ночь его мир рухнул. Лабораторию сожгли, в огне погибла жена, а сын бесследно исчез. Все его работы обратились в пепел. Ирония судьбы оказалась жестокой: самого Артёма обвинили в поджоге и убийстве. От тюрьмы его спас лишь арест настоящего поджигателя — Фёдора Пашнина, бывшего военного химика. Охваченный яростью, Артём врывается в больничную палату к Пашнину, чтобы отомстить. Но застаёт там киллера, пришедшего
Младенца в картонной коробке оставляют у приюта в морозное утро. По стечению обстоятельств, день его появления совпадает со столетием Чехова. Воспитатели, с чёрным юмором или смутной надеждой, дают ему имя Антон Павлович. Мальчик растёт. В тринадцать лет он неожиданно пишет свою первую поэму — странную, не по-детски глубокую. Это лишь начало. В Антоне просыпается необъяснимый дар: он виртуозно играет на гитаре, обыгрывает в шахматы всех вокруг. Кажется, в нём живёт какая-то древняя, чужая душа.