Апрель 1944 года. На станции Желтовка под Курганом в составе эшелона обнаруживают вагон с двадцатью тремя малолетними преступниками без единого документа. Среди них - шестнадцатилетний беспризорник Антон, его друг Шабан, две сестры Зоя и Шурочка, интернированный немец Фишер-Рыбаков. Они движутся через Сибирь, вдалеке от фронта, но война настигает их в санитарных эшелонах, в плаче вдов, в голоде ссыльных русских и волжских немцев. Антон теряет последнюю опору - привычный мир улицы и свободы, а
История начинается с группы монахов, живущих в уединённом горном скиту. Кажется, всё вращается вокруг их размеренного быта, молитв и тишины. Но эта видимость обманчива. Постепенно проступают трещины. Герои — особенно старейший из них, Макарий — оказываются не теми, за кого себя выдают. Их прошлое настигает, и спокойствие сменяется тревожным ожиданием. Ты смотришь, как их мир рушится. Один за другим они сталкиваются с призраками былых жизней, и становится ясно, что скит — не убежище, а скорее