В начале пятидесятых она возвращается. После двадцати лет в Европе, после войны, после потерь. Австралия встречает её жаром и тишиной, чужой, словно забытый сон. Она приезжает на похороны брата, пытаясь убежать от своего прошлого, но оно плотно сидит внутри. Ей снова приходится учиться жить здесь. Местные порядки кажутся простыми и грубоватыми, а люди — чужими. Она и сама здесь чужая, хоть и вернулась домой. Всё напоминает о другой жизни, которую пришлось оставить. Она ищет не столько утешения,
Джек Харпер борется за свою кобылу Шторми. Ветеринар говорит, что травма смертельна, и советует продать её с утра, пока не поздно. Но Джек не может этого сделать. Он ворует обезболивающее, его сестра Эмили отдаёт свои скудные чаевые на уколы. Им нужны деньги на стартовый взнос в пятьсот долларов для участия в скачках, иначе Шторми ждёт живодёрня. В это же время на другом конце города Лора Талверт, дочь владельца элитных конюшен, тайком даёт допинг своему отцовскому жеребцу. Она бунтует против