В затерянном портовом городке на Аляске ветеринар Лиза Морроу нашла возле мусорных контейнеров молодого императорского пингвина. У птицы была раздроблена ласта — след от удара винтом катера. Кассир Клайв вяло предложил холодильник для морепродуктов, но всё же дал коробку замороженных кальмаров. Лиза связалась по спутниковому телефону с биологом Сэмюэлем Грейсом из Сиэтла. Тот прилетел на ржавом вертолёте с антибиотиками и специальным клеем. В гараже Лизы, между снегоуборочной машиной и ящиками
Двенадцатилетняя Кэти, помогая отцу на промысле, обнаружила под пирсом нечто необычное. Вместо гигантского кальмара они с отцом, Джейкобом, вытащили на свет странное существо, похожее на светящуюся медузу. Оно чихало радугой. Джейкоб сразу увидел в нем выгоду, но Кэти прониклась к нему жалостью и спрятала в ванной. Вскоре существ стало уже шесть. Они грызли старый телевизор и оставляли блестящие чешуйки. Местные рыбаки были в ярости, обвиняя чудищ в своих неудачах. Но Кэти поняла главное — эти