Нью-Йорк тридцатых. Двое мальчишек с одного двора вырастают и расходятся в разные стороны закона. Один становится окружным прокурором с видами на губернаторское кресло. Второй выбирает жизнь бандита и вымогателя. Дружба детства не рвётся. Прокурор получает высокий пост именно благодаря криминальному прошлому друга. Теперь каждый шаг вверх по лестнице власти оплачен чужими тёмными делами. Чем выше поднимается один, тем глубже в долгу перед другим. Политическая карьера и бандитская вольница
Пистолет, оставленный в спешке, и пустая улица Чикаго. Мелкий преступник Рико и его друг Джо приезжают в город за удачей. Джо мечтает о сцене и уходит к танцовщице Ольге, а Рико встраивается в банду Сэма Веттори. Честолюбие ведёт Рико наверх. Он быстро оттесняет хозяина и занимает место в преступном синдикате. Власть и паранойя растут одновременно: чем выше он поднимается, тем сильнее уверенность, что Джо однажды предаст его. Старый друг, у которого теперь другая жизнь, становится главной