Малави, начало двухтысячных. Уильям Камквамба — тринадцатилетний парень из деревни, которую медленно убивает засуха. Урожай гибнет, семья его отца, Трайвела, на грани голода. Денег нет даже на еду, не то что на школу — Уильяма отчисляют. Но он не сдается. Тайком от всех, он пробирается в школьную библиотеку. Читает книги по физике, разглядывает схемы. Его одержимость непонятна отцу, который видит в сыне лишний рот и пару рук. Мир вокруг рушится: засуха, отчаяние, мародеры. И среди этого хаоса
Каждое утро Кариуки выезжает из Найроби в Накуру на своем старом голубом «Ниссане». Но в тот день в салоне, среди обычных пассажиров, ехали Мванаима, шептавшая молитвы, и мальчик Акино с петухом в корзине. На ухабистой дороге возле Ол-Каляу двигатель заглох. Стекла мгновенно запотели, а по металлу застучали пальцы, будто дождь. Кто-то с задних сидений крикнул, что машина — дьявольская ноша. Кариуки, вытирая конденсат, в отражении треснувшего зеркала увидел лицо старика с перекошенным ртом —