В начале шестидесятых молодой идеалист Андре Марло получает предложение, от которого не может отказаться — стать агентом французской разведки. Его ждут изнурительные тренировки: боевые искусства, психология, искусство маскировки. Трое наставников должны решить, годится ли впечатлительный юноша для этой грязной работы. К всеобщему удивлению, Марло блестяще проходит испытания и с головой окунается в мир заговоров и тайн. Получив мандат разведчика, он отправляется на первое задание — выведать у
Парижского комиссара Мартена Бега, опозоренного из-за сфабрикованного дела, ссылают в Каркассон. Его напарницей становится местная жандармка Мари Леруа, простая и въедливая. Их первое дело — смерть историка-любителя Антуана Верне, чьё тело находят в колодце замка Монсегюр. На шее жертвы — старинный узел, как у катаров. Верне писал о еретиках и их спрятанном золоте. Его смерть ведёт к могущественному семейству де Вальер, продающему землю под строительство. Дочь главы семейства, Лора, признаётся,