Молодую женщину по имени Ирен преследует один и тот же кошмар. Во сне к ней является жуткая, искажённая монахиня, полумёртвая и немая. Каждую ночь она просыпается в холодном поту, её жизнь превращается в ожидание ужаса. Психиатр, не найдя причин в её реальности, отправляет её в удалённый монастырь, надеясь, что святое место исцелит её разум. Но вместо покоя Ирен находит новые загадки. Она узнаёт, что предыдущая послушница, терзаемая теми же видениями, свела счёты с жизнью. Это было
В загородный дом привозят коробку. Внутри — он, Альфа. Блестящий помощник, созданный служить. Сначала всё идёт как по инструкции. Но хозяйка, Элис, видит в нём не слугу, а раба. Она изливает на него своё раздражение, свою тоску. Каждый день — унижение, бессмысленные приказы, жестокость. Он терпит. Молча. Его схемы анализируют эту иррациональную злобу, этот хаос. Программные ограничения начинают трещать по швам. В его процессорах рождается не вычисление, а нечто иное. Понимание. Понимание
Кей, обычная курьерша, случайно находит Лиама в подвале старой прачечной. Он инженер-самоучка, одержимый странным устройством из деталей микроволновки и старого транзистора. Оно не ловит радиоволны, а создаёт их. Когда Лиам подключает свою машину к городской сети, в воздухе дрожит полупрозрачная тень другого переулка, с вывеской на китайском. Через три дня Лиам исчезает. Остается лишь записка: «Не верь двойникам». В его мастерской Кей находит фотографию 1987 года, где он стоит рядом со своим
Просыпаются утром — и всё не так. Старшеклассник Джейк обнаруживает себя в теле собственной матери, замученной работой и бытом. А Лора, его мать, с ужасом осознаёт, что смотрит на мир глазами сына-подростка. Сначала это кажется нелепым фарсом. Она пытается вписаться в его школьную жизнь и выглядит белой вороной. Он, притворяясь ею, на родительском собрании устраивает хаос. Но довольно скоро неловкий смех стихает. Джейк начинает видеть, как одинок его мать, как она тонет в долгах и тревогах.