Молодая летчица Анна Петрова возвращается с фронта после тяжелого ранения. Вместо кабины истребителя её ждет конструкторское бюро в глубоком тылу. Она — ведущий инженер, отвечающий за создание нового экспериментального самолета, «Кречета». Это оружие должно переломить ход войны. Но для Анны это не просто работа. Это личная месть. Немецкий ас майор Бриггель, на её глазах сбивший самолет её возлюбленного, всё ещё в небе. Мысль о нём жжет изнутри. Патриотизм и ярость сплетаются в единый клубок.
Весна 1942-го. В северной деревне, отрезанной от всего мира, Анна Пряслина одна тянет на себе шестерых детей и колхозную работу. Война где-то далеко, но её тяжесть — здесь, в каждом дне. Хлеб нужно вырастить и убрать, фронт требует продовольствия, а на полях — только женщины, старики да подростки. Раненый фронтовик Иван Лукашин, прибывший из Ленинграда, находит здесь и пристанище, и новое дело. Вместе с Анной, а потом и с бывшим бригадиром Анфисой Мининой, которая становится председателем