Две подруги, Кэсси и Лиза, делят жизнь в Сан-Диего. Кэсси — это вихрь веселья, душа любой вечеринки. Лиза же тиха, работает в музее, ценит покой. В день рождения Лизы Кэсси затаскивает её в шумный бар, где снова стремится быть в центре внимания. Позже, на улице, Лиза пытается до неё достучаться. Говорит, что за бесконечным праздником нет ничего настоящего. Кэсси, пьяная от обид и алкоголя, огрызается, обвиняя Лизу в зависти к её яркой жизни. Ссора вспыхивает резко и болезненно. Кэсси уходит.
Однажды, среди запаха жареной картошки и затхлости подсобки, Элис Грейнджер нашла пыльный конверт. Письма от умершей матери открыли ей правду: её отец — Карл II фон Эшенбах. Продав свой пикап, она уезжает в Германию, в замок Вальдхайм. Там её встречает кузен Людвиг в бархатном халате. Он называет её крестьянкой и выгоняет из парадных залов. Элис приходится спать в бывшей прачечной. Но находятся и те, кто ей помогает: горничная Марта с штруделем и ключом от архивов, шеф-повар Фриц, учивший пить