В далёком мрачном будущем Сэмюэль Хайст живёт на задымлённой планете, где его жизнь — это бесконечный цикл работы и долгов. Он почти перестал надеяться. Но однажды его жена Сура говорит ему, что ждёт ребёнка. Эта новость становится для Сэмюэля и величайшей радостью, и самым большим страхом. Он не может позволить, чтобы его дитя родилось в том же рабстве. Тогда он делает отчаянный шаг — уходит в Мусорный Десант, корпоративную армию, что воюет за ресурсы на чужих мирах. Это единственный шанс
Всё началось с индейки, которая почернела в духовке, хотя таймер ещё тикал. Потом погас экран, а за окном замелькали синие вспышки. Лайла видела, как соседи метались по парковке, где машины разом перестали заводиться. Через трое суток в их мире не осталось ничего привычного. Генератор вот-вот заглохнет, а на улицах слышны выстрелы. Когда появилась Эмили, медсестра, и предложила обмен — бензин на батарейки, — Лайла не могла доверять. Но выбора не было. Они пошли за ней, напряжённые, с пистолетом
Эмили приезжает в Пайнвуд, серый городок, где всё начинается с потёртого компаса, который передаёт ей учитель. Это наследство от бабки, куда более странное, чем старые журналы. Вместе с соседом Джейком и его младшей сестрой Лизой она начинает копаться в прошлом. Джейк находит в подвале плёнки восьмидесятых, на которых мелькают необъяснимые тени — существа с глазами, похожими на треснувшие лампочки. Это не монтаж. Следы ведут их в тоннели под заброшенной фабрикой «Гранвиль», где пахнет ржавчиной
Случайная находка в библиотеке переворачивает всё. Эмили, с её синей прядью в волосах, находит флешку в учебнике. Рядом — смятая бумажка с цифрами и след от кофе. Любопытство берёт верх. На флешке — переписка декана с таинственным «Меркурием». Всё не просто так: подтасовки в исследованиях, тёмные деньги. Её сосед Джейк, сначала ворчливый, видя это, хватает куртку. Они идут к Лене, которая взламывает почту в подсобке, пахнущей горелым кофе. Открывается правда — замешан не только декан, но и