1942 год. Пока на фронтах идёт Великая Отечественная, в глухой якутской тайге зреет иная угроза. Беспринципный золотоискатель Попов, окружив себя бандой вооружённых головорезов, собирает несметное количество золота. Его цель — не просто богатство, а военный переворот в истощённой войной стране. Чтобы остановить его, в этот ледяной ад направлена группа оперативников НКВД во главе с лейтенантом Карасевым. Их задача — под прикрытием проникнуть в логово к Попову и нейтрализовать его любой ценой.
Молодая девушка Алёна получает тревожный звонок из Якутска: её мать, Анна, пропала. Бросив всё в Москве, Алёна летит домой. В полиции ей показывают лишь распечатку вызова такси — мама уехала в глухую деревню Сымыр, затерянную в якутской тайге. Ничего не объясняя, отчим отвозит её на границу этой мёртвой земли. Дальше — только пешком. Заснеженная пустота, ветер да хруст снега под ногами. Тишина здесь какая-то неестественная, давящая. Алёна находит заброшенный дом, где, возможно, была мать.