В Фошане, где уважают боевые искусства, живёт Ип Ман. Он не ищет славы, но слава находит его после тайного поединка с мастером Ляо. Случайный свидетель разносит весть о его победе. Затем в городе появляется задира Цзинь, который бьётся со всеми, пока не встречает Ип Мана и не терпит поражение. Но наступают иные времена. Приходят японцы. Город погружается в страх и нищету. Ип Ман, как и многие, вынужден тяжко трудиться на шахте, чтобы просто выжить. Люди начинают пропадать. Японцы устраивают
Послевоенный Гонконг. Ип Ман начинает жизнь с чистого листа. Он пытается обучить своему искусству — Уинг Чун — новых учеников, но сталкивается с жестокой реальностью. Городом правят банды, а уважение здесь нужно доказывать силой. Его маленькая школа становится островком принципов в океане хаоса. Но этот остров привлекает внимание. Местные гангстеры во главе с циничным братом Самом видят в нём угрозу. Они не признают ни традиций, ни авторитета мастера. Начинается давление, угрозы. Ип Ман стоит