Молодая студентка-журналист попадает на курс к своей кумире — женщине с безупречной репутацией и железными принципами. Та сама — воплощение правды, о которой так много говорят в аудиториях. И девушка отчаянно хочет быть достойной её внимания. Сначала это были мелкие правки, едва заметные смещения акцентов. Потом — игра с фактами, чтобы история заиграла новыми красками. Она ловила восхищённые взгляды однокурсников и ценила редкое одобрение наставницы. Каждая такая история была ступенькой вверх,
Сначала он видел только линии и пропорции. Она — трещины в асфальте, похожие на карту будущих ошибок. Их встреча была столкновением двух миров: его упорядоченных эскизов и её взрывных мазков акрилом. Они начали работать вместе над фреской в парке. Нейт с лазерным уровнем, Лия — с губкой, полной оранжевой краски. Он боялся испачкать руки, она обвиняла его в излишней чистоте. Их споры были частью процесса, болезненным поиском общего языка. После одного дождя он нашёл в сумке её записку.
Чикаго задыхается от пепла и кислотных дождей. Майкл и его сестра Эмили чувствуют, что мир сходит с ума. Их соседка Роза, медсестра, знает больше — она видела в морге тела со светящимися глазами. Её дочь Лена приносит им видеозапись: нечто, похожее на человека, но движущееся как паук. Случайная находка в машине клиента — обгоревший блокнот с координатами, помеченными как «Шлюз», — становится их единственной нитью. Эмили взламывает серверы и находит следы массовой подготовки. Роза крадёт ключи,