В холодную ночь, когда город озарен огнями костров, их пути пересеклись в одном доме. План ограбления, казавшийся безупрежным, пошел наперекосяк, оставив заложника между жизнью и смертью. Трое незнакомцев — таких разных, что в иной жизни они бы и взглядами не пересеклись — оказались заперты вместе. Снаружи — праздник. Внутри — нарастающее напряжение. Каждый час, проведенный в четырех стенах, становится испытанием. Внешняя угроза меркнет перед внутренними демонами, которые вырываются наружу.
В портовом Сент-Хейвене, где воздух густой от запаха соли и дыма, семнадцатилетняя Элис Морроу день за днём чистит сельдь в лавке на Рыбном переулке. Её брат Джек пропал месяц назад, оставив в кармане лишь обрывок карты. Подруга Мэй работает в кафе «Якорь», где старые моряки вроде капитана Гарри шепчутся о призраках. Однажды Элис находит под кассой записку от Джека: «Они не люди. Не дай погаснуть огням». Это заставляет её действовать. Сломав замок на старом маяке, она обнаруживает бутылку с
Пятнадцатилетняя Мэйси и её брат Клайд живут в душной, застойной жаре на окраине. Вода из шланга еле сочится, а их бабушка Рут настаивает, чтобы Клайд покопал у старого колодца, твердя о «живой воде». С неохотой, поддавшись на её упрёки, он идёт. Лопата натыкается на что-то твёрдое. Он выкапывает странный тёплый предмет, тёмно-синий и гладкий. От него исходит тихая вибрация, и тут же из далёких полей доносится ответный гулкий звук, будто эхо из другого мира. Клайд замирает с находкой в руках,
Бывшая медсестра Элис Кроули снимает комнату над пабом. Каждое утро она заворачивает в газету окровавленные бинты. Её жизнь — это йод и мёд в подвале старой аптеки, шёпот «не лечит, но калечит» и конверты, которые передают мальчишки с вокзала. В Брайтоне Маргарет Блэкторн, которую все зовут Марго, держит похоронное бюро. В гробу-витрине у неё коллекция ядовитых бабочек. Её дочь Лила ворует у покойников монеты, а Марго стирает с её пальцев следы цианида. Они встречаются в заброшенном кинотеатре,
Детектив Джейк Логан получает вызов — перестрелка в маленьком городке. Среди погибших его бывший напарник, Кенни Моррисон, с которым он не общался годы. Начальник отправляет его разобраться. На месте всё не сходится. Местный шериф, Бен Картер, показывает ему бар «Болотная Утка»: трое мертвых — Кенни, владелец бара Гас Петровски и гангстер «Лысый» Майк. Вдова Гаса говорит об ограблении, но сосед видел, как Кенни и Гас о чём-то горячо спорили. А «Лысый» Майк был должен хозяину бара крупную сумму.