Императрица Сисси, икона красоты всей Европы, приближается к своему сорокалетию. Её жизнь — это бесконечная череда приемов, балов и благотворительных визитов. Блестящая оболочка, за которой скрывается глубокое одиночество. Муж, император Франц Иосиф, холоден и поглощен делами. Дети отдаляются. Она чувствует, как молодость и силы ускользают, а вместе с ними — и её значение в этом замкнутом мире. Дворец становится золотой клеткой, где нарастает невысказанное напряжение. В отчаянии Сисси ищет
1923 год. Балтийское побережье. Франц Кафка, измученный туберкулёзом и давлением семьи, приезжает подлечиться. Здесь он встречает Дору Диамант — молодую, энергичную женщину из Еврейского Фольксхайма. Между ними мгновенно возникает связь. Дора видит его уязвимым, больным, но принимает без остатка. Она дарит ему то, чего он был лишён, — простую человеческую близость. Вместе они уезжают в Берлин, надеясь начать всё заново. Их жизнь там — это скудный быт, наполненный разговорами, теплом и