Начало XX века. Мальчик-сирота Андреас Эггер попадает на альпийскую ферму, где ему предстоит прожить почти всю жизнь. Горный край встречает его суровой красотой, но для ребёнка он становится клеткой: здесь царят строгие родственники, унижения и непосильный труд. Андреас взрослеет, не теряя внутренней стойкости. Через десятилетия он проходит бедность, приход нацистов и войну, которая ломает привычный уклад. Цивилизация вторгается в его изолированный мир, ставя под угрозу всё, что он знает. Но
Агнес остаётся без детей: муж избегает близости, а тяжёлая работа и придирчивая свекровь не оставляют ей ни минуты покоя. Девушка набожна и эмоциональна, но в чужой лесной деревне она всё больше замыкается в себе. Единственное утешение - прогулки по лесу, где её настигают мрачные мысли. Изоляция от сельской жизни и внутренняя пустота толкают её на отчаянный шаг. Финал истории подсказывает, что у второй стороны конфликта есть свой план.